formaci. Petr Hašek vybojoval puk a už hledal skulinku, kterou by pře sosu hřiště propašoval puk na Zdeňka Doležala. Ten by před sebou měl poloprázdnou branku, kus černé gumy k němu však nakonec nedoputoval. To ale ničemu nevadilo! V další útočné akci totiž Honza Pohl z modré čáry nahodil puk na branku přesně do míst, kde operoval David Ostřížek. Ten šikovně nastavil svou hokejku tak, aby se od ní puk odrazil za záda brankáře Habala, a po šedesáti sedmi sekundách jsme se tak ujali vedení 1:0. Domácím se však o pár minut později podařilo srovnat po rychlém protiútoku a rozdíl ve skóre byl vynulován. Po rychlém začátku se hra z obou stran uklidnila, výjimkou byl průsmyk po pravém křídle Jirky Fronka, který v pádu dokázal nebezpečně zakončit na vzdálenější tyč, svým projektilem našel ale jenom lapačku sokolovského brankáře. Ve druhé polovině první třetiny byl v útočné snaze aktivnější domácí Baník. Marek Štipčák však proti střelcům hájícím černožluté barvy vytasil několik skvělých zákroků, kterými se postaral o to, aby sokolovští nepřeklopili skóre ve svůj prospěch. Po dvaceti odehraných minutách se tak mířilo do kabin za vyrovnaného stavu.

Prostřední dějství nabídlo ze svého startu hru nahoru dolů, kdy si oba týmy vyměnili několik střeleckých pozdravů, žádný z nich ale nepatřil do kategorie těch, které by jakkoliv ohrozily jednu či druhou branku. Velkou šanci měl až ve čtyřiadvacáté minutě Tomáš Vracovský, který hned třikrát dorážel na brankovišti na Marka Štipčáka, ten ale přilepil svůj levý beton k ledu a nenechal domácímu útočníkovi prostor na to, aby dostal puk za brankovou čáru. Náš brankář musel být v pozoru i nadále, protože v osmadvacáté minutě se před ním ocitl samotný Bulka, který dostal nabito přesně na hokejku. Maskovaný muž v našem dresu ale zachoval klidnou hlavu a v souboji jeden na jednoho vyřešil situaci ukázkově. Útočné komando Martina Janečka opětovalo palbu v přesilové hře. Ani dobře sehrané kombinace a hned tři tvrdé dělovky od Zdeňka Doležala však nedokázaly změnit skóre, a nadále se tak pokračovalo za smírného stavu. Nejlepší střelec našeho týmu nebyl daleko od vedoucí branky také necelých pět minut před druhou sirénou, kdy z velké blízkosti střílel zápěstím, puk však nasměroval pouze do hrudníku gólmana Habala. Ten už byl ale krátký na Petr Krejčího! Pro našeho obránce vybojovali puk Hašek společně s Illéšem, natáhli na sebe domácí defenzivu, čímž našemu bekovi udělali krásný prostor na slotu, odkud kotouč putoval až do brankové sítě. Po čtyřiceti minutách jsme tak do kabin odcházeli s vedením 2:1.

To ale bylo v ohrožení devadesát sekund po startu třetí části. Na trestnou lavici byl totiž odeslán Honza Maruna, který se provinil krosčekem, a tak jsme museli čelit druhé nejlepší početní převaze celé soutěže. Naše speciální čtveřice předurčená k oslabení však svůj úkol zvládla bez sebemenších problémů, Petr Hašek navíc ve vlastním oslabení pláchnul všem domácím hokejistům a nadvakrát se pokoušel překonat gólmana Habala. Úprk naší osmičky vlil krev do žil zbytku týmu, který se po srovnání sil v několika útočných akcích snažil navýšit gólový polštář o více než jednu branku, všechny rány ale končily ve výstroji sokolovského strážce prostoru mezi třemi tyčemi. Domácí se ale odmítali smířit s myšlenkou, že všechny body z utkání dvaačtyřicátého kola poputují k nám a s ubývajícími minutami zařazovali vyšší a vyšší stupně aktivity v útočném pásmu. K vyrovnávací brance je ale nepřiblížila ani dlouhá pasáž na přelomu poloviny poslední části, kdy se hrálo bez přerušení, gólovou akci na jedné či druhé straně ale tato část utkání nenabídla. Horké chvíle však čekaly naše hokejisty necelých pět minut před koncem základní hrací doby. Menší trest totiž obdržel Tomáš Hanousek za vražení na hrazení. I napodruhé v zápase se ale hráči s jestřábem na hrudi dokázali s početní nevýhodou popasovat, k čemuž velkým dílem přispěl pozorný Marek Štipčák. Koncovku zápasu už jsme si zvládli pohlídat, duel se Sokolovem jsme dotáhli do úspěšného konce i přes snahu domácích se šesti hráči v poli, a veledůležité body z toho utkání tak plným dílem putují do naší kasy.